Hablar del "Manneken Pis" en Bruselas es citar el auténtico símbolo de la ciudad (junto con el Atomium y la Gran Place), su emblema más notable y que encontramos reproducido en tiendas de recuerdos de todas las formas posibles (vamos, como la Virgen del Pilar en Zaragoza)

La pequeña escultura se encuentra en la céntrica "Rue de l´Etuve" muy cerca de la  armoniosa y preciosa "Grand Place" . A pesar de encontrarse en un cruce de callejuelas no tiene pérdida y sólo hay que seguir a los cientos de  turistas que van a visitarla diariamente (y hacer un hueco para realizar la consabida foto de recuerdo)

El Manneken Pis (en dialecto bruselense Menneke Pis, ‘niño que orina’) es una estatua de bronce de unos cincuenta centímetros que representa a un niño pequeño desnudo orinando dentro del cuenco de la fuente y simboliza el espíritu independiente de los habitantes de la ciudad.

Antiguamente había una estatua parecida de piedra a mediados del siglo XV que fue reemplazada  en 1619 por una estatuilla de bronce hecha por el escultor barroco franco-flamenco Jerome Duquesnoy . Los bruselenses protegieron la estatuilla durante el asedio y bombardeo de la ciudad por los franceses en 1695. Una sentencia fue escrita bajo la estatua después del asalto francés: In petra exaltavit me, et nunc exaltavi caput meum super inimicos meos (El Señor me levantó sobre una roca, y ahora elevo mi cabeza sobre mis enemigos). La estatua actual es una réplica, pues el original que fue robado en 1960 y recuperado posteriormente, se encuentra junto a una copia en bronce dorado del siglo XVII, en el Musée de la Ville de Bruselas.

Hay varias leyendas tras esta estatua, pero la más famosa es la del duque Godofredo II de Brabante. En 1142 , las tropas de este señor de dos años de edad batallaban contra las de los Berthout, señores de Grimbergen, en Ransbeke (actual Neder-over-Heembeek) . Las tropas pusieron al infante señor en una cesta y la colgaron de un árbol, para animarse. Desde allí, éste orinaba sobre las tropas de los Berthout, que terminaron perdiendo la batalla.

Otra leyenda cuenta que en el siglo XIV  Bruselas llevaba bastante tiempo sitiada por una potencia extranjera. Los atacantes había ideado un plan para colocar cargas explosivas en las murallas. Sucedió que un niño pequeño llamado Juliaanske estaba espiándoles cuando las preparaban. Orinó sobre la mecha encendida y salvó así la ciudad.

La estatua es vestida en muchas ocasiones con un disfraz, , en ceremonias que a menudo son acompañadas por una banda de música . Cuando el chorro del Manneken es conectado de nuevo tras ser vestido, el exceso de presión tras esta abstinencia puede llegar a salpicar a los espectadores, ante el disfrute general.

Su vestuario está formado por varios cientos y curiosos disfraces diferentes que se exponen en el Museo de la Ciudad (en la cercana Grand Place) Desde mediados de los años 90 , el Manneken tiene una equivalente femenina, la Jeanneke Pis, aunque no tiene el encanto y la "gracia" de la obra que describimos.

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