La estatua ecuestre de Pedro de Valdivia se alza en la Plaza de las Armas,  fue realizada por el escultor español Enrique Pérez Comendador e inaugurada el 25 de julio de 1963.

Confeccionada con el mismo bronce utilizado en los cañones de guerra de los buques hispanos, la estatua fue donada por la colectividad española y su ubicación original fue el cerro de Santa Lucía, desde donde, justamente, el conquistador español fundó la ciudad, el 12 de febrero de 1541, con el nombre de Santiago del Nuevo Extremo.

La escultura pesa 2.700 kilos y mide  cuatro metros y medio de altura. La figura sostiene en su mano derecha un rollo con el acta de fundación de la ciudad y en la otra carga con  una espada. Y un detalle curioso: el caballo no tiene riendas. En el pedestal leemos en una placa: "Al fundador de la nacionalidad chilena Gran Capitán DON PEDRO DE VALDIVIA obsequio a Chile de la colectividad española en homenaje al 150 aniversario de su independencia. Día de Santiago Apóstol 25 de julio de 1963"

 
Entre los discursos de la jornada de inauguración de la obra en 1963 destacaba el del embajador español en Chile, Tomás Suñer y Ferrer: "Esta es la ofrenda de los españoles por los 150 años de la independencia chilena, cumplidos en 1960. También, una ocasión para recordar la nítida impronta de los pensamientos y actos del Gran Capitán, que se abrió paso con el estilo hidalgo de un soldado que hace la guerra con impaciencia por la paz (...)".

En el año  1999, un equipo especializado sometió al conjunto a una exhaustiva labor de restauración con disolventes que no perjudicaran el bronce. Repusieron partes arrancadas con sierra por vándalos, como una espuela, cuerdas y estribos; sellaron grietas, y combatieron el deterioro causado por la contaminación y los desechos de palomas.

 

Agradecimientos:

- Para Leyre Morlans que me ha enviado un buen número de imágenes de la capital chilena.