François-Désiré Bancel  (1822-1871) fue  un político francés y abogado que participó en la revolución de 1848 siendo  elegido diputado en 1849.Denunció la política de Napoleón III  hasta tal punto que se ve obligado a exiliarse en Bruselas. Era un firme partidario de la escuela, que consideraba una fuente de tolerancia.

Su estatua de bronce, de Paul Peyrouze, fue erigida en 1897 frente a la estación de tren de Valence.

En 1942, fue retirada para fundirla en beneficio del ejército alemán. Almacenada en París, se toma por una estatua de Jean Bart  y se envía a Dunkerque. Regresó a Valence en 1950, mutilada, y fue instalada en 1980  cerca de la Porte Neuve. Tras la reparación de los bulevares, volvió a su lugar original en 2012.

Un bulevar de Valence y una calle de Lyon llevan su nombre.

Agradecimientos: 

- El agradecimiento es para mi amigo Antonio Sahún que me ha enviado las imágenes de la obra.