SIEMPRE BENÉFICA

Comentario de la obra: 

El grupo escultórico recuerda la gesta del pueblo de Vigo con los soldados de la Guerra de Cuba y se encuentra  en la Estación Marítima . Fue realizado por José Molares e inaugurado el 15 de noviembre de 2020.

“Siempre Benéfica” es un  recuerdo permanente del momento en que la ciudad de Vigo se echó a la calle para cuidar a los miles de soldados que llegaban derrotados, heridos y destrozados de la Guerra de Cuba, en 1898. 

El monumento  grupal de bronce   lo conforma una viguesa que atiende a un soldado, con sus enseres, entre ellos una bolsa y una carta. Los rostros adquieren un gran dramatismo. En la escena se incluye un  baúl de la Cruz Roja, por la importancia que asumió dicha organización en este hecho histórico. Según el escultor, que realizó su trabajo durante el confinamiento "Siempre Benéfica" debe tocarse y por eso ha facilitado una escalinata para subir a la obra.

Desde el 2 de septiembre de 1898, el puerto de Vigo comenzó a recibir barcos cargados con las tropas españolas que habían sido derrotadas en la isla caribeña por los yanquis y los insurgentes cubanos. No fue un retorno triste sino dramático y trágico. El estado de los militares era lamentable. No sólo fueron derrotados por la incapacidad del gobierno para dirigir una guerra a larga distancia, sino que fueron masacrados por las enfermedades tropicales. De los cincuenta y cinco mil hombres que fallecieron en Cuba entre 1895 y 1898, sólo algo más de dos mil tuvieron una muerte causada por la acción de su enemigo.

Los barcos eran trasladados al lazareto de San Simón para superar un período de cuarenta, pero los enfermos más graves eran trasladados por la Cruz Roja al sanatorio que instalaron frente el municipal de Elduayen. Allí fueron tratadas 107 personas, de las cuales 20 murieron. En total, en Vigo fueron enterrados 153 soldados y oficiales, muchos de los cuales no pudieron ser identificados

En el año 1912 aquella actitud de los vigueses fue recompensada por el gobierno español con la ampliación del lema de la ciudad, que quedará a partir de entonces como «Valiente, leal y siempre benéfica».