Niccolò III d'Este ( 1383-1441) fue marqués de Ferrara desde 1393 hasta su muerte.  También fue un condottiero, un soldado mercenario contratado por el Papado o los poderes de las ciudades-estado, muy características en esta época del Renacimiento italiano.

La escultura ecuestre en bronce está situada justo enfrente del ayuntamiento de Ferrara y se asoma  al Corso Martiri della Libertà . A su lado se localiza  otra obra, no menos conocida, que es la del Duque Borso del Este . Ambas obras se alzan sobre pedestales de mármol en arcos renacentistas  a más de cinco metros de altura.  En el caso del marqués se nos  muestra a éste con la vara de mando en su mano derecha .

La obra es una  copia del siglo XX. El original se atribuye al al escultor italiano del siglo XV León Battista Alberti

Leon Battista Alberti (1404-1472) fue sacerdote, Secretario Personal  de tres Papas, humanista, arquitecto, matemático y poeta además de criptógrafo, lingüista, filósofo, músico, arqueólogo y escultor. Es una de las figuras más polifacéticas del Renacimiento Italiano.

En 1464 escribió el  tratado “De statua”, en el que define la escultura tanto poniendo como quitando, dividiéndola en tres modos según la técnica utilizada:

1. Quitar y poner, esculturas con materiales blandos: tierra y cera;

2. Quitar, escultura en piedra;

3. Añadir, o sea, el realce sobre metal.

Más adelante Alberti fija sus reglas de procedimiento con los dos métodos: dimensio y definitio. El primero utiliza escuadra y regla y la teoría de las proporciones. El segundo,  utiliza un instrumento que el mismo Alberti había inventado, el definitor, cuyo objetivo es calcular las variables temporales producidas por el movimiento del modelo.

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